昨晩。深夜遅く。寝室で寝ているとドアが開いてリビングの光のまぶしさで目を覚ましてしまった。ドアを開けたのは愛猫オコエ。寝室には入らず入口あたりで私をジッと見つめていた。「なあに？」と聞くとニャー！とひと鳴きして去っていった。 ……なんなのよ？
オコエが我が家に来て4年。
譲渡会後のトライアウトが済んで、
なので、毎年クリスマス・
トライアウト中は里親さんから借りた2階建てケージの2階の寝床
なんとか一緒に遊ぼうとごはんを文字通りエサに誘い出すなどした
正式に我が家の子となってからも、なかなか「懐く」
撫でようと手を伸ばすと耳を伏せ、肩をすぼませ、
多くのネコがするような、箱に入ったり、
携帯やコップをテーブルに置く時の「コツン」
私の周りをグルグルまわり目の前で止まったかと思うと、そのまま真横にドスンと横たわり、伸びをしてゴロゴロ転がる。
それでもまだ抱っこには強固な警戒心を剥き出しにする。
私も不要な抱っこはしない。
話によると、まだ小さな子ネコのうちに人間に抱かれて安心して
誰かに抱かれ「この子飼いたい！」
「ウチはペット禁止なのよ！」と再び捨てられたかもしれない時。
里親さんに保護された時。
去勢手術を受けるためにキャリーに入れられた時。
手術を受ける時。
譲渡会へ向かうため再びキャリーに入れられた時。
そして、我が家へ来た時。
我が家に来てからも爪を切る時と、
行き先にキャリーが置いてあると大暴れで抵抗し、入れられてしまうと今度は大いに
病院に着いてキャリーから引っ張り出されると見知らぬ診察室に目をまん丸く見開いて
先生にはいつも「静かにしていてエラい子ですね。」
もう抱っこをされても環境は変わらないよ、と伝えてあげたいが、
バレるとパっと飛び降りてナーン！と不満を訴える。
ここまで臆病なのはオコエだけかもしれないが、
また、小さな子供がいる家でカワイイカワイイと忙しなく愛玩されるのもネコにとっては迷惑だろう。
それを見極めるのが譲渡会とトライアウトだ。里親さんは引き取り手にネコを飼う程度の経済力があるのか。また犬のようには懐きづらいネコを飼う覚悟や忍耐力があるのか。ネコとの相性は良いか。などなどを審査する。
また、ネコを虐殺して楽しむような精神異常者では無いのかもクドいほど確認される。
しかし、譲渡会と里親さんとの関係は面倒臭いだけではない。ネコを飼ったことの無い人にとって、里親さんは良い相談相手になる。私もエサの相談や爪切りを里親さんに教わった。
譲渡会や審査、トライアウトの無い「ねこホーダイ」はネコを飼うハードルを下げるかもしれない。そのかわり、ネコが死ぬ確率は爆アゲしてしまう。
ネコの殺処分を少なくするために、ネコの引き取り機会を増やせば良いというのは真っ当な手段だと思えるかもしれない。しかし、飼う「資格」の無い人々への譲渡をしてしまいもする。
死んでしまうか、死にはしなくとも体を壊し入院してしまう確率の高い高齢者は残念ながら良い「飼い主」にはなれないだろう。
一人暮らしの人も、急な残業や事故、病気になった場合に、家に上がってトイレの掃除をしたりエサをあげたり出来る人がいなければ、やはり良い「飼い主」にはなれない。
加えて「ねこホーダイ」は精神異常者への譲渡を安易と許してしまう。
「ねこホーダイ」を利用してネコを飼ってはみたものの、性格的および生活的にネコが飼えないことを知った人は、制度を利用しネコを返せる。しかし、その環境の変化がネコに与えるストレスは、ネコそれぞれの性格にもよるだろうが、ネコの本質的な性格を鑑みれば小さなものではないハズだ。
それでも「ねこホーダイ」をきっかけにネコを飼い、ネコの幸せを叶える飼い主が現れるかもしれない。ただ、おそらく。そんな飼い主候補は「ねこホーダイ」を利用しないだろう。
そんな飼い主候補がほんの少しでも「ねこホーダイ」のシステムを考えれば、これほど危険かつザルでいい加減で無責任なものに加担しようとは思わないからだ。
以上のことから見ても「ねこホーダイ」がネコの殺処分数を下げたり、幸せなネコを増やすのに、トイレに落ちている陰毛ほどの価値すら無いことが解る。
代わりにネコの虐待死やストレスによる死亡、病死、外に逃がしてしまうなどなどのマイナス要素が上がる。
「ねこホーダイ」はたった1匹のネコも幸せにはしない。
